Mulcirea - culturi forestiere

Solul din pepiniere ocupat cu culturi forestiere, poate fi protejat im­potriva actiunii unor factori daunatori prin acoperirea lui cu un strat izolator, alcatuit din materiale de natura diferita. In practica cultivatorilor de plante, materialele folosite pentru stratul protector poarta denumirea generica de mulci, iar operatia de acoperire a solului -- mulcire.

Dupa anotimpul in care se aplica si scopul urmarit, mulcirea poate fi de iarna sau de vara.

Pentru mulcirea de iarna se folosesc diferite materiale de natura organica, aflate la indemana pepinieristilor, cum ar fi muschiul, litiera, turba, paiele de cereale si leguminoase, gunoiul de ferma semifermentat etc., care se astern intr-un strat de 8-10 cm grosime, pe toata suprafata rezultata in urma semanatului de toamna sau numai intre randuri pe uni­tatile de cultura ocupate de puieti. Un asemenea strat protector, aplicat uniform pe semanaturile de toamna, preintampina peste iarna inghetarea solului si degerarea semintelor iar spre primavara intarzie topirea zapezii, pastrand un mediu rece, care impiedica rasarirea timpurie a puietilor si astfel ii fereste de eventualele vatamari provocate de ingheturile tarzii. Mulcirea de iarna (inmuschierea cand se folosesc muschi), aplicata intre randurile de puieti, inlatura pericolul desosarii.

Datorita efectelor sale favorabile, mulcirea de iarna este obligatorie in toate pepinierele in care zapada intarzie sa cada sau este spulberata de vant si, ca urmare, semintele semanate toamna raman expuse degerarii. iar puietii amenintati de desosare.

Pentru mulcirea de iarna, acoperirea solului se face toamna, inainte de aparitia temperaturilor scazute, iar stratul de muici se pastreaza pe suprafata protejata pana primavara tarziu, cu scopul de a preveni evaporarea apei din sol si formarea crustei, indata ce semanaturile incep sa rasara, stratul de muici se inlatura, la inceput de pe spatiul rigolelor si apoi, treptat, de pe toata suprafata, daca nu este cazul sa fie lasat in con­tinuare ca strat protector de vara.

Mulcirea de vara este facultativa, desi prezinta multiple si variate avantaje. Ea exercita influente favorabile asupra structurii, temperaturii si umiditatii solului, asupra schimbului de gaze si activitatii microorga­nismelor. In acelasi timp, impiedica instalarea in masa a buruienilor.

Peste vara, solul se protejeaza numai intre randurile de puieti cu strat izolator, gros de cel mult 2-3 cm, alcatuit dintr-o gama larga de materiale. In afara de materialele indicate pentru mulcirea de iarna, peste vara mai pot fi folosite buruieni verzi rezultate din pliviri, cetina de brad, rumegus de lemn, panouri speciale din impletituri de nuiele, carton gudro­nat, pelicule de material plastic etc. Primavara, pana la rasarirea cultu­rilor, pot fi utilizate uneori panourile umbrare, fixate direct pe sol. Mate­rialele folosite la mulcirea de vara nu trebuie sa impiedice patrunderea apei si aerului in sol. De aceea, cartonul gudronat, folie de plastic si alte materiale similare se perforeaza.

Mulcirea de vara sporeste stabilitatea agregatelor structurale ale solu­lui, protejandu-le de actiunea mecanica a picaturilor de apa. Apa din ploi si cea folosita la irigat, patrunde mai lent prin stratul de muici si ume­zeste uniform solul, evitand innamolirea pamantului si formarea crustei. Pe de alta parte, stratul de muici reduce pierderea apei din sol prin eva­porare directa, fapt deosebit de important si necesar pentru regiunile deficitare in umiditate si pentru perioadele de seceta. Mulciul impiedica incalzirea puternica a solului la suprafata si astfel inlatura efectele nega­tive ale arsitei. Materialele de natura organica, folosite frecvent la mul­cirea de vara, au avantajul ca, in urma descompunerilor treptate, imboga­tesc solul in humus si substante minerale nutritive.

In solul acoperit cu muici, buruienile, avand de strabatut un strat gros (de pamant si muici), in lipsa luminii, cresc numai pe seama substantelor de rezerva, care adeseori se epuizeaza inainte ca plantula sa ajunga la lumina. Sub mulciul din carton gudronat, material plastic etc., nici buruienile rasarite nu rezista multa vreme, in asemenea conditii, chiar pirul, cu bogate rezerve nutritive in radacini, dispare in decurs de 48-50 zile.

Trebuie retinut, totusi, ca cele mai multe materiale, folosite pentru protejarea solului peste vara, reduc in mica masura instalarea buruienilor si in schimb, impiedica intretinerea solului. Acest fapt constituie incon­venientul principal, care limiteaza, deocamdata, mulcirea de vara.

Posibilitatea utilizarii in mai mare masura a materialelor rulabile sau confectionate sub forma de panouri, care sa fie usor de inlaturat la nevoie, va largi, fara indoiala, practica mulcirii de vara.

Exista situatii in care mulcirea de vara nu este necesara. Se stie ca, sub stratul de muici, temperatura solului este vara cu cateva grade mai coborata. Ca urmare, in pepinierele de munte, unde caldura este frecvent un factor limitativ, mulcirea poate fi chiar daunatoare.

Indiferent de regiunea climatica, multe din efectele favorabile ale mulcirii de vara pot fi asigurate prin mentinerea stratului superficial de sol intr-o stare buna de afanare.