Consiliul european este compus din sefii de stat sau de guvern si ministrii de Externe ai
statelor membre. Inceputurile acestei institutii dateaza din 1961,
cand sefi de state si guverne din cadrul comunitatilor europene existente
au organizat mai multe intalniri sub forma unor conferinte la nivel inalt, cu
scopul de a discuta diverse aspecte ale cooperarii politice dintre statele
membre, fara ca aceste intalniri sa fie stipulate in tratatele
originare. Aceste reuniuni nu aveau loc in mod regulat, ci numai atunci cand
necesitatile o impuneau. Consiliul
european propriu-zis s-a constituit in anul 1974, cand cu ocazia reuniunii de la
Paris sefii de state si de guverne au adoptat un document
final, in care se inscria stabilirea unei periodicitati a intalnirilor
acestora. Oficializarea Consiliului european s-a realizat abia in 1986, prin
Actul unic european, care inscria
componenta sa din sefii de state si de guverne, asistati de ministrii
Afacerilor Externe si de Presedintele Comisiei, fara a-i stabili
insa rolul si atributiile. Consiliul
European nu are calitatea de organ comunitar, dar actioneaza ca un for suprem
de guvernare extracomunitar pentru Uniunea Europeana. Aceasta isi desfasoara activitatile specifice in
numele si folosul statelor membre. Institutionalizarea
Consiliului european s-a produs prin Tratatul de la Maastricht, din
februarie 1992. In art. 5 se prevedea: „Consiliul european da Uniunii impulsurile necesare dezvoltarii
sale si ofera orientarile politice generale”. El se reuneste „de cel putin doua ori pe an, sub presedintia
sefului de stat sau de guvern al statului membru care exercita presedintia
Consiliului.
Consiliul european prezinta
Parlamentului european un raport la sfarsitul fiecarei reuniuni a sa, precum
si un raport scris anual care vizeaza progresele realizate de Uniune”. In iulie 2002, Consiliul european de la Sevilla a modificat
organizarea activitatii institutiei, inscriind reunirea ei de patru ori pe
an, cate doua pe fiecare semestru. Tratatele comunitare nu
reglementeaza conditiile de functionare a acestei institutii. De altfel,
ea nu a beneficiat de la inceput, dupa cum s-a aratat, de o baza
juridica propriu-zisa. Rolul
Consiliului european se concretizeaza in directionarea politicii constructiei
comunitare. In acest scop, el indeplineste urmatoarele atributii: orienteaza constructia
comunitara, impulsioneaza si coordoneaza politicile comunitare
generale, practic fiecare capitol de acquis comunitar fiind fundamentat pe o
politica determinata. Consiliul european are un rol esential in
impulsionarea si orientarea politica, economica si sociala in
ansamblul activitatilor Uniunii Europene; indeplineste un rol de
concentrare si conciliere, intervenind pentru deblocarea situatiilor de
criza ori oferind solutii in caz de dezacord intre statele membre; arbitreaza
conflictele intre institutiile Uniunii Europene; defineste noile sectoare de activitate
comunitara. Un rol major ii revine Consiliului european in adoptarea deciziilor
politice cu privire la constructia europeana in domenii precum: reformele tratatelor
si institutiilor; finantarea bugetului european; largirea Uniunii
Europene; pozitia Uniunii pe arena internationala; moneda unica etc. Hotararile Consiliului european nu au
valoare juridica, desi ele indica vointa statelor membre; pentru a capata caracter juridic,
ele trebuie sa urmeze procedurile specifice dreptului comunitar,
adica transpunerea lor in propuneri formulate de Comisia Europeana,
votate apoi de Parlament si de Consiliul Uniunii Europene. Presedintia
Consiliului european este asigurata, conform hotararilor adoptate, prin
rotatie, de catre fiecare stat membru, pentru o perioada de 6 luni. Deciziile
se iau prin consens, prin baza negocierilor prealabile dintre statele membre. Consiliul european are stranse relatii
cu celelalte institutii ale Uniunii Europene.
Orice reuniune incepe cu o declaratie a Presedintelui Parlamentului European. De asemenea, Presedintele
Consiliului european prezinta, in fata
deputatilor, activitatea pe perioada mandatului, care se continua cu
dezbateri parlamentare. In ceea ce
priveste relatiile cu Comisia Europeana, Presedintele acesteia participa la reuniunile Consiliului european;
dupa reuniune, acesta din urma trimite concluziile Comisiei Europene.
Consiliul Uniunii Europene este cel ce pregateste reuniunile Consiliului
european si adopta, impreuna cu Parlamentul European, textele
juridice care pun in aplicare orientarile stabilite de acestea. Modificarea tuturor tratatelor pe care
se bazeaza constructia UE necesita acordul guvernelor statelor membre. Ea este
realizata printr-un proces de negociere, de formulare si de elaborare a
prevederilor unui astfel de tratat de catre reprezentantii guvernelor statelor
membre reuniti in acest scop intr-o conferinta „interguvernamental” care nu
trebuie confundata cu Consiliul European. O astfel de conferinta la nivelul cel
mai inalt poate fi convocata de presedintele Cosiliului Uniunii Europene cu
recomandarea Consiliului acestuia, dupa exprimarea acordului Parlamentului,
Comisiei si a Bancii Centrale Europene daca este cazul. Cea mai recenta conferinta de acest gen a fost convocata de
Consiliul UE pentru elaborarea si
semnarea Tratatului de Lisabona in cursul semestrului al doilea din anul 2007. Conducerea acestor
conferinte revine sefilor de stat si de guvern sprijiniti de ministrii afacerilor externe. Consiliul european
dupa Lisabona va deveni institutie a
UE, urmand sa aiba loc unele modificari in ceea ce priveste componenta si atributiile: Consiliul european va fi
compus din sefii de stat sau de guvern ai statelor membre, precum si din presedintele sau si presedintele comisiei.
Inaltul Reprezentant al Uniunii
pentru afaceri externe si politica de securitate participa la lucrarile Consiliului
european. Consiliul european isi alege presedintele cu majoritatea calificata
pentru o durata de doi ani si jumatate, cu posibilitatea reinnoirii mandatului
o singura data. In caz de dificultati sau de culpa grava, Consiliul european
poate pune capat mandatului presedintelui in conformitate cu aceeasi procedura.
Consiliul european este asistat de Secretariatul
General al Consiliului. In ceea ce priveste atributiile se prevede: a) Consiliul european ofera Uniunii
impulsurile necesare dezvoltarii acesteia si ii defineste orientarile si
prioritatile politice generale, fara a exercita functii legislative. b) Conduce
derularea procedurilor de revizuire ordinara si de revizuire simplificata
privind tratatele de infiintare si functionare ale UE.c) Numeste cu majoritate
calificata Inaltul Reprezentant al Uniunii pentru afaceri externe si politica
de securitate. Prin Tratatul de la Lisabona Consiliul
european devine oficial institutie a Uniunii Europene.
