Elefantul
Elefantul este cel mai mare mamifer
terestru din zilele noastre.Poate
atinge o greutate ce depaseste uneori 5 tone si o inaltime de pana la 4 metri. Merg
in turma, unul in spatele celuilalt, tropaind si calcand greoi prin padurile
tropicale si savanele din Asia si Africa.
Elefantul
african este
cel mai mare dintre toate rasele, traieste atat in padurile tropicale dese si
in zonele desertice din Africa. Turma este condusa de cea mai batrana dintre femele (care poate
atinge chiar si varsta de 70 de ani), iar “familia” este compusa doar din puii
acesteia si rudele cele mai apropiate. Puiul de elefant are parte de o
ingrijire speciala pana la varsta de 6 ani: toate surorile, verisoarele si
matusile lui devin dadacele micutului elefant. De mic,
puiul invata sa fie independent, imitandu-le pe
“mamele” sale. Astfel, pe la patru luni incepe sa-si
foloseasca trompa, rupand iarba sau apucand fructe mici. Abia dupa inca un an de exercitii va reusi sa devina independent.
Desi are pielea foarte groasa si
aspra, aceasta nu il apara insa pe elefant de razele
puternice ale soarelui. De aceea, mamiferul trebuie sa
faca foarte multe bai: cu apa, namol sau chiar cu praf. Si toate acestea cu
ajutorul trompei, cu care aspira praful sau apa, pe
care apoi si le “arunca” pe spate, racorindu-se. In varful trompei are un fel de buze alungite, ca niste degete, foarte folositoare
pentru mirosit, pipait, precum si pentru a sorbi apa sau pentru a apuca
fructele sau iarba, pe care apoi le mananca, dandu-le drumul in gura.
Uriasul cu urechi mari si clapauge este totodata “arhitect” si “gradinar”. Arhitect, pentru ca atunci cand strabate desisurile padurii, rupand
si calcand totul in picioare, “constru-ieste” adevarate drumuri. Si
gradinar, deoarece, dupa ce mananca fructele sau
crengile pe care le rupe cu trompa, scuipa semintele sau mugurii, care prind
radacini si apoi devin plante sau copaci.
